Windows 10: история одной мечты

Windows 10 — весьма многообещающая система. Правда, многое из обещанного мы уже слышали ранее, а именно во времена её предшественницы, Windows 8. Тогда в Редмонде собирались одним махом изменить весь ход компьютерной истории, объединив лучшее из двух миров — мобильного и компьютерного. Об успехе всей затеи легко судить по темпам перехода на “восьмёрку”, но на этот раз, похоже, Microsoft серьёзна как никогда. Занимательные истории, поведанные командой Windows изданию The Verge, призваны помочь разобраться: удастся ли софтверному гиганту реализовать задуманное?

До основанья, а затем

Три года назад планшеты всерьёз считались убийцами “обычных” компьютеров. Апологетам последних также становилось не до шуток, ведь львиная доля бизнеса Microsoft была связана именно с ПК, и вероятное падение их популярности автоматически означало бы потери для компании. Редмонд пытался продвинуться на мобильном рынке, но это направление развивалось совсем плохо: на один только Surface в итоге пришлось списать более полутора миллиардов долларов убытков. Осознав сложившуюся ситуацию, руководство компании приняло решение изменить сам подход к задаче. Если мобильное направление угрожает поглотить компьютерное, то почему бы не нанести превентивный удар? Именно так и поступила команда тогдашнего гендиректора Microsoft Стива Балмера, представив миру очередную серию “оконной” эпопеи. Призванная изменить устоявшиеся принципы работы с ПК, Windows 8 активно продвигалась производителем, в том числе с помощью агрессивной рекламной кампании.

К сожалению, энтузиазм быстро сошёл на нет. Безусловно, среди пользователей нашлись те, кому новая метла пришлась по нраву, однако в случае с Windows 8 массовость аудитории сослужила ей дурную службу. Большинство попросту не захотело в одночасье отказываться от многолетних привычек, как того требовали в Microsoft, и амбициозная идея, по сути дела, провалилась: ни планшетные ПК, ни сенсорные ноутбуки так и не отправили своих традиционных собратьев на свалку истории. Исправить ситуацию в Редмонде пытались, пойдя на попятную в версии 8.1 — по просьбам трудящихся там вернулась легендарная кнопка “Пуск” — но было слишком поздно. Высказав окончательное “фе”, рынок поставил “восьмёрку” на одну полку с такими печально известными проектами, как Windows Vista и её предок Millenium. Над светлым «плиточным» будущим навис дамоклов меч забвения.

Однако для новых редмондских рулевых, Сатьи Наделлы и Терри Майерсона, такое положение дел послужило руководством к действию. Невзирая на давнюю репутацию Microsoft как консервативной компании, ориентированной на охват максимального числа пользователей, с нового пути она сходить не собиралась, и после первичного разбора полётов перед командой была поставлена ещё более амбициозная задача: сделать Windows 10 последним фактическим обновлением. То есть отказаться от громких релизов, которые уже набили оскомину публике, и развивать систему на манер некоего сервиса, постепенно двигаясь к изначальной цели — целостной экосистеме устройств, идеально работающих друг с другом. Но что же именно происходило за кадром?

Нынешний исполнительный директор Microsoft Терри Майерсон впервые приехал в Редмонд почти три десятилетия назад. В далёком 1987 году он продал свою небольшую фирму компании Билла Гейтса, решив попробовать свои силы в мире Windows. Чем только не занимался впоследствии энергичный сотрудник: Майерсон приложил руку к таким известным продуктам, как Exchange и Windows Mobile. Работал он и над сменившей последнюю Windows Phone. В качестве главы подразделения Windows Терри занимает уже два года, а “десятку” считает одной из наиболее важных вех в истории Microsoft. На его взгляд, компания остро нуждается в симпатиях пользователей, которые бы не просто раздумывали над обновлением, а хотели бы его произвести. Солидная доля новой системы, по словам менеджера, позволит привлечь разработчиков, значительная часть которых сосредоточилась на приложениях для мобильных ОС.

Но несмотря на всю напряжённость ситуации, Майерсон решителен как никогда. Уверенность его команды в себе наглядно демонстрируется желанием как можно скорее выпустить новую ОС. Пускай в ней ещё есть недоработки, а сама стратегия Microsoft в отношении экосистемы не лишена пробелов, пользователи должны оценить изменения здесь и сейчас. 5 миллионов участников программы Windows Insider, добровольно занимавшихся тестированием “десятки” на протяжении девяти месяцев, стали манифестом публичности Microsoft и позволили компании собрать огромный массив отладочных данных. Немаловажно, что доступ к программе был открыт для всех, и результаты её работы можно увидеть уже сегодня.

Иногда это непросто, — признаётся Терри. — Мы открыли карты, когда продукт был ещё совсем сырым, и сразу же посыпались различные отчёты о тех или иных проблемах и сбоях.

Разумеется, в решении этих проблем Майерсон не один. Его коллега Гэбриэл Оул, почти четверть века работающий инженером в Microsoft и создавший известный инструмент Dr.Watson, ныне является лицом всей тестовой команды корпорации. Все хорошие и не очень отзывы, которые ежедневно поступают в адрес разработчиков Windows через формы обратной связи и социальные сети, воспринимаются Оулом спокойно и по существу. Например, когда один из журналистов The Verge обратился к нему с жалобами на “баги”, специалист оперативно среагировал, лично выслав рекомендации по устранению проблем.

Сам Оул характеризует себя как “повёрнутого на качестве”. Не последнюю роль в этом сыграли годы работы в службе поддержки, и кажется, что этот менеджер действительно “болеет” за общее дело. Зная об имидже техподдержки как скучных парней, рекомендующих перезагрузить ваш ПК, в Microsoft полностью пересмотрели систему обратной связи и добились интересных результатов. Например, если где-нибудь перестанет работать голосовой помощник Cortana, у сотрудников поддержки будет подобие карты, полученной с помощью отправки отчётов от разных людей.

Иногда пользователи обращались к сотрудникам Microsoft напрямую. Например, однажды Майерсон оговорился, и в результате аудитория решила, что Windows 10 будет полностью бесплатной. Это привело и к комичным случаям.

Подросток из Бангладеш каким-то образом раздобыл мой электронный адрес и рассказал, что пользуется нелицензионной версией Windows, — вспоминает Терри. — Мне было действительно интересно узнать — как же и почему?

Впрочем, диалог не повлиял на позицию Microsoft: “пиратские” версии по-прежнему не получат бесплатного обновления.

Не чужд команде Windows и юмор. Чтобы справиться с наплывом отзывов, сотрудники ежедневно устраивали встречи, где решалось, какие из предварительных версий Windows 10 были готовы к выпуску. Каждая из таких встреч возглавлялась одним из сотрудников, которому передавались две шляпы: красная с надписью “телефон” и чёрная с надписью “ПК”. Когда наставало время говорить о телефонах, он надевал красную, и наоборот. Так работники избегали путаницы во время встреч.

Другой хохмой гордится сам Гэбриэл. У него есть большая красная кнопка, напечатанная на 3D-принтере. Когда очередная сборка признавалась готовой для открытого тестирования, Оул нажимал на кнопку, чем уведомлял об этом тестовую систему. Помимо этого, при нажатии непременно звучит какая-нибудь смешная фраза, произнесённая голосом знаменитого физика Стивена Хокинга. К сожалению, конкретных примеров инженер не приводит, но говорит, что источником “вдохновения”, помимо всего прочего, становятся его ответы в Twitter.

В общем и целом стремление Microsoft к общению с пользователями уже на раннем этапе разработки ОС весьма удивительно, ведь во времена той же Vista компания регулярно судилась с журналистами, проливавшими свет на новые сборки системы. Даже Windows 8, хотя и имела открытые для публики предварительные версии, создавалась большей частью без оглядки на мнения. В результате Microsoft тратила уйму времени на громоздкие объяснения каждого нововведения вместо того, чтобы понять конкретные причины недовольства пользователей. Вероятно, провал “восьмёрки” стал последней каплей, и компания решила пресекать проблему на корню. Здесь становится очевидной разница в подходах Apple и Microsoft. В то время как первая, хотя и улавливает настроение публики, но в значительной мере опирается на своё собственное видение, в Редмонде отныне поступают более традиционным образом:

Нет такого парня, который спустился бы с гор и просто подбросил готовую идею, — поясняет Майерсон. — Мы уверены, что кооперация с пользователями поможет донести до них всю красоту наших идей.

Для сравнения вспомним слова основателя Apple Стива Джобса:

Крайне сложно создавать продукт, основываясь на данных фокус-групп. Зачастую покупатель сам не знает, чего хочет, пока вы ему это не покажете.

Так сложилось исторически, что для Купертино идти на поводу у публики — значит её же и разочаровать. В случае же с Microsoft ситуация прямо противоположная, здесь “аллергию” вызывают решения, не согласованные с пользователями. Возможно, это связано с консервативностью значительной части аудитории; другой причиной может быть сама концепция Windows, рассчитанной на максимальную совместимость.

Кто же прав? Думаем, покажет время; главным здесь представляется не впадать в крайности, и осознание Редмондом того, что в изоляции их идеи пока что не “выстреливают”, явно пойдёт компании на пользу.

Через тернии к звёздам

Дела гиганта на мобильном фронте всё ещё далеки от стабильности. Памятуя о всё той же Windows 8, Microsoft на своём опыте поняла, что одних только амбиций и уверенности в собственной правоте недостаточно, чтобы перестроить очень обширную и разношерстную аудиторию. В отличие от Apple, которой здорово играет на руку некоторая “нишевость” собственной продукции, в Редмонде вынуждены понимать буквально всех и каждого, и многие из этих пользователей настроены весьма скептически. Однако Microsoft собирается и далее расширять аудиторию, дабы сделать Windows более привлекательной для разработчиков.

Наша стратегия состоит в том, чтобы максимально нарастить пользовательскую базу, — рассуждает топ-менеджер Джо Белфиоре. — В таком случае магазин приложений будет интересен программистам, ведь на их продукцию будет спрос.

Одним из краеугольных камней Windows 10 является универсальность приложений между ПК, планшетами, смартфонами и даже игровыми приставками Xbox One. Так Microsoft надеется решить проблему нехватки стороннего ПО (предчувствую волну возражений о том, что это не так, но это всё же так) и вывести Windows Phone из замкнутого круга, когда недостаточная распространённость платформы приводит к недостатку приложений, а последний, в свою очередь, мешает росту распространённости. Даже сам Белфиоре, который активно участвовал в разработке Windows Phone нового поколения, признаёт её проблемы.

Эти версии были для нас чем-то вроде пробного забега, но теперь все устройства действительно запоют в унисон. Думаю, что-либо кардинально менять не понадобится, — надеется Белфиоре.

Надеется — потому что мобильное подразделение Microsoft, по сути, находится в глубоком кризисе. Не так давно Сатья Наделла объявил о его реструктуризации, в процессе которой будут упразднены почти 8 тысяч рабочих мест. Также компания планирует сузить модельный ряд, сфокусировавшись на развитии целостной экосистемы устройств под флагом Windows. Судя по всему, Редмонду наскучило делать компьютеры только из планшетов: Майерсон говорит, что до конца этого года Microsoft выпустит как минимум один смартфон в верхнем ценовом сегменте, и он будет работать в нескольких режимах под управлением Windows 10 (функция Continuum). Это позволит подключать к нему клавиатуры, мыши и даже внешние мониторы. Именно так в Microsoft видят телефон будущего.

Сама Windows 10 для телефонов, которая обязана своему “лаконичному” названию новой номенклатуре Microsoft, будет выпущена вместе с “железом”. По словам Белфиоре, система практически готова, но нуждается в доводке, а некоторые функции будут добавлены ближе к дате выпуска.

Безусловно, команда Майерсона уже выполнила тот самый переход от продукта к сервису, настроившись на регулярные обновления. Однако как именно будет работать такая модель, до конца неясно даже самой Microsoft. На данный момент основной задачей является именно доводка системы до ума и сглаживание всех шероховатостей, неизбежно сопутствующих крупному релизу.

Мы продолжаем слушать отзывы, выявлять и устранять неполадки, — говорит Майерсон. — Каждый день мы выпускаем обновления с тридцатью и более исправлениями.

Этим можно охарактеризовать весь подход к разработке Windows 10. Если что-то пойдет не так, команда не будет упорствовать, мечась из одной крайности в другую. Вместо этого Microsoft непрерывно внимает пожеланиям пользователей, значительно повышая шансы на своевременное решение проблем.

Наша цель — не просто выпустить новую Windows, но и достичь обширной, активной, а главное — счастливой аудитории, — делится оптимизмом Майерсон.

Это понятие — активная и счастливая аудитория — представители Microsoft повторяют с завидным энтузиазмом. Означает оно одно: удовлетворённость предыдущими действиями далеко не так высока, как хотелось бы, и руководство решительно намерено это исправить. Windows 10 — будущий фундамент всей компании, и единственный способ сделать её хитом — добиться признания её любимицей публики. В этом, кстати, один из секретов успеха Apple, ведь как бы пользователи не возмущались той или иной проблемой, большинству из них попросту нравится продукция, и оставлять её они не собираются. В случае с Microsoft, арсенал которой скромнее из-за исключительно “софтовой” направленности, эта задача становится очень нетривиальной. Однако если в компании всё-таки смогут её выполнить, проблема с разработчиками разрешится сама собой.

Ах да, чуть не забыл. Практически в каждом материале, посвящённому Microsoft, ваш покорный слуга приводит фразу: конкуренция среди производителей на руку потребителям. На то имеется простая, но веская причина — чем лучше пойдут дела у соперников, тем больше усилий приложит каждая сторона. Будь то Microsoft, Apple, Google или Samsung, ничто так не стимулирует компанию, как успехи её конкурентов. И хотя на чужую работу можно смотреть бесконечно, выполнять свою всё равно придётся. В условиях постоянно подстёгивающего рынка делать это понадобится как минимум не хуже.