Компьютеры Apple от альфы до омеги. Часть 25. Mac mini

Сверхкомпактный Mac mini, пожалуй, являет собой самое радикальное изменение в дизайне компьютеров Apple с момента выхода на рынок легендарного Macintosh. Около тридцати лет назад разработчики первого Mac грезили о том, чтобы создать компьютер стоимостью 500 долларов, который выполнял бы функции бытового прибора и отличался максимальной простотой. В Mac mini эта мечта, наконец, воплотилась, в том числе в плане цены. Сложно представить какой-либо другой продукт Apple, в котором бы настолько отчетливо и удачно воплощалось стремление этой компании к простоте и лаконичности форм.

Компьютеры Apple от альфы до омеги. Часть 25. Mac mini. Фото.

Став самым дешевым персональным компьютером в истории Apple, Mini также явил собой значительное изменение в бизнес-модели компании. На этот раз компания представила машину для нового десятилетия персональных компьютеров, источником прибыли с продаж которой стала не ее высокая стоимость, а большое количество проданных товаров. Когда Mac mini, собирающийся на Тайване в соответствии со спецификации Apple, появился на рынке, он обладал потенциалом наращивания прибыли компании так же, как в девяностых годах это сделал iMac. И этот потенциал компьютер использовал по полной.

Mac mini представляет собой коробку, обладающую чрезвычайно компактными для персонального компьютера размерами: ширина и длина 19,7 см, высота 3,6 см. Вес устройства составляет всего 1,37 килограмма. Следуя идее максимального минимализма, разработчики приняли решение не комплектовать Mac mini никакими периферийными устройствами. Таким образом, он стал первым Macintosh, поставляющимся без клавиатуры или мыши. Машина была рассчитана в первую очередь на «свитчеров» (людей, переходящих с Windows PC на Mac) в расчете на то, что у них уже имеется совместимый монитор, мышь и клавиатура.

Компьютеры Apple от альфы до омеги. Часть 25. Mac mini. Фото.

Задолго до официальной премьеры Mac mini ходило множество слухов о том, что компания Apple занимается разработкой сверхкомпактной модели компьютера. Ожидать такого шага от компании было вполне логично, поскольку существовала большая аудитория потребителей, которые хотели иметь Mac, но не могли позволить его себе из-за недосягаемой цены. В частности, фигурировали слухи о том, что Apple собирается выпустить «обезглавленный iMac», который не будет иметь монитора, обладать миниатюрными размерами и позиционироваться как базовый настольный компьютер Apple. И вот 10 января 2005 года на конференции Macworld, помимо презентации iPod shuffle, состоялась премьера Mac mini, который Стив Джобс назвал «самым доступным Mac в истории».

Как можно догадаться Mac mini является бюджетной моделью, ориентированной на пользователей, которые считают свои деньги. Он обладает куда более ограниченными вычислительными мощностями, чем другие настольные машины Apple. Кроме того, в отличие от традиционных стационарных компьютеров, оснащающихся 3,5-дюймовыми жесткими дисками, в Mac mini был сделан выбор в пользу компонентов, обычно используемых в ноутбуках. Разумеется, сделано это было для того, чтобы уместить все комплектующие в крошечный корпус этого девайса, а также уберечь их от перегрева, к которому часто склонны такие компактные продукты. В связи с таким выбором компонентов скорость работы этой машины и объем ее памяти были несопоставимы с аналогичными спецификациями полноразмерных настольных моделей.

Компьютеры Apple от альфы до омеги. Часть 25. Mac mini. Фото.

После выхода на рынок Mac mini завоевал много лестных отзывов не только за доступную цену и неординарное дизайнерское решение, но и за солидный набор функций. В то же время аналитики признали, что машина со столь ограниченными возможностями и скудными спецификациями могла бы стоить еще меньше. В принципе, выложив те же деньги, можно было приобрести аналог из мира PC, обладающий более мощным процессором, более внушительным объемом памяти и более современной графикой. Тем не менее, многие рассматривали Mac mini не только как настольный компьютер, но и как составную часть домашней системы развлечений. Например, зачастую эта небольшая коробочка заменяет людям мультимедийный проигрыватель в системе домашнего кинотеатра.

22 октября 2009 года Apple выпустила серверную версию Mac mini, а также обновленную модель компьютера. Примечательной особенностью модели стало то, что она лишилась оптического привода, место которого занял второй жесткий диск. Данная версия позиционировалась как недорогое серверное решение для малого бизнеса и образовательных учреждений. Многие компании увидели в этом устройстве больше плюсов, чем в Xserve, который на тот момент уж его готовился к снятию с производства.

Еще одно обновление Mac mini получил 15 июня 2010 года. Новая модель стала еще тоньше и получила алюминиевый корпус Unibody, который стало возможно открывать (ранее конструкция корпуса Mac mini исключала любую возможность апгрейда). Кроме того, обновлено было и аппаратное обеспечение машины, которая получила порт HDMI и графическую карту NVidia GeForce 320M.

Компьютеры Apple от альфы до омеги. Часть 25. Mac mini. Фото.

Кстати, обновленная версия Mac mini стала несколько больше, чем первоначальная. В 2005 году габариты устройства были следующие: ширина и длина 16,5 см, высота 5,1 см. Связано это было с тем, что первая модель компьютера имела встроенную систему электропитания. А корпус первого Mac mini был выполнен из алюминия, дополненного крышками из поликарбонатного пластика сверху и снизу. Первоначальная модель не имела ни одного видимого винтика, что исключала возможность модернизации аппаратного обеспечения усилиями пользователя. На задней стороне корпуса имелись порты ввода-вывода и вентиляционные отверстия для охладительной системы.

Обновленная модель Mac mini, выпущенная в 2010 году, стала хоть и крупней в горизонтальной плоскости, но в то же время более тонкой в вертикальной. Главной конструкторской новинкой стало включение в корпус системы электропитания. Кроме того, теперь вся квадратная коробка компьютера выполнена из цельного алюминия. Помимо всего прочего, новый Mac mini стало можно открывать, воспользовавшись круглой крышкой, расположенной в дне компьютера.

Известно, что некоторые пользователи в свое время научились открывать и предыдущие модели mini, воспользовавшись шпателем или ножом для пиццы. При помощи этих подручных средств они открывали крышки компьютеров, чтобы устанавливать более дешевые модули памяти с бόльшим объемом. На самом деле, хоть эта процедура и давалась с большим трудом, Apple не демонстрировала своего стремления максимально ограничить для пользователей возможности апгрейда ранних версий Mac mini. На самом деле, в пользовательском руководстве Apple Service Source присутствовало подробное описание процесса открытия корпуса Mac mini, а в комплект поставки некоторых моделей даже включался специальный аксессуар для проведения процедуры «вскрытия». К тому же снятие крышки не влекло за собой аннулирование гарантии, только если вследствие этого процесса не были повреждены никакие внутренние компоненты. Пользователи, которые прибегали к такой мере, делали это не только для обновления памяти, но и для замены жесткого диска, разгона процессора (только для модели с G4), и модернизации беспроводных модулей (у старых моделей) до 802.11n.

Компьютеры Apple от альфы до омеги. Часть 25. Mac mini. Фото.

Текущая модель Mac mini работает под управлением двухъядерного 64-битного процессора «Penryn» Intel Core 2 Duo, работающего при частоте 2,4 или 2,66 ГГц. Каждый процессор имеет 3 МБ кэша второго уровня, который размещается на чипе и делится между двумя ядрами. В недавно обновленных моделях появились процессоры  «Merom» Core 2 Duo, «Yonah» Core Duo и Solo.

В то время как mini G4 оснащался отдельным графическим процессором, в Mac mini на базе Intel появилась интегрированная видеокарта. В маркетинговых документах о Mac mini G4 компания хвасталась преимуществами дискретной графики ATI Radeon 9200 с 32 МБ перед встроенными картами, которыми снабжались многие бюджетные ПК. Графический процессор Intel GMA, интегрированный в Mac mini, был раскритикован за низкое качество обработки видео, несмотря на поддержку аппаратного ускорения H.264, и за разочаровывающую частоту кадров в отображении 3D-игр с интенсивной графикой. Тем не менее, использованный в нынешней модели графический Nvidia GeForce 320M компания называет в два раза более быстрой, чем Nvidia GeForce 9400M, который устанавливался на предыдущее поколение mini.С переходом на линейку процессоров Intel Core Solo и Duo первоначально компания Apple использовала сокеты для крепления центральных процессоров, что позволяла с легкостью осуществлять замену процессоров Mac mini. Тем не менее, в модели 2009 года процессор уже крепился к материнской плате на клей, что вновь затруднило апгрейд.

Компьютеры Apple от альфы до омеги. Часть 25. Mac mini. Фото.

Как уже было сказано, Mac mini активно используется как часть системы домашних кинотеатров. Компактные размеры, наличие привода CD/DVD, поддержка воспроизведения многоформатного контента, цифровой аудиовыход, инфракрасный приемник для пульта дистанционного управления и относительно мощный процессор Intel Core 2 Duo делают Mac mini очень привлекательным в качестве центрального элемента домашней системы развлечений.

Однако вряд ли можно классифицировать Mac mini как полноценный HTPC (Home Theater PC). Все-таки этот компьютер не обладает ни встроенным ТВ-тюнером, ни возможностями для его установки. Для того, чтобы это устройство было способно передавать телевизионный сигнал, необходимо устанавливать внешние устройства, такие как USB-адаптер Elgato EyeTV или ТВ-тюнер SiliconDust HDHomeRun, которые помогут кодировать и транслировать телесигнал с кабельного или спутникового ресивера. Такой шаг компании Apple вполне объясним, поскольку в случае снабжения Mac mini полноценными телевизионными возможностями смысл существования такого продукта как Apple TV оказался бы под вопросом.

Компьютеры Apple от альфы до омеги. Часть 25. Mac mini. Фото.

Кстати, некоторые пользователи все же рассматривают Mac mini как эффективную замену для Apple TV. Как мы знаем, телевизионная приставка от Apple способна воспроизводить видео только в формате MP4, в то время как пользователи Mac mini, установив соответствующие кодеки QuickTime, могут просматривать такие форматы как Divx, Xvid и Mkv без каких-либо хакерских хитростей. Современные модели Mac mini на базе процессоров Intel могут отображать видео через порт HDMI при максимальном разрешении 1080p. Что касается пользователей Apple TV, то им по-прежнему приходится довольствоваться 720p.

Компьютеры Apple от альфы до омеги

Часть 1. Apple I
Часть 2. Apple II
Часть 3. Apple II Plus
Часть 4. Apple III
Часть 5. Apple IIe
Часть 6. Lisa
Часть 7. Macintosh
Часть 8. Apple IIc
Часть 9. Apple IIGS
Часть 10. Macintosh SE и Macinosh II
Часть 11. Macintosh Portable
Часть 12. Macintosh IIfx, Classic, LС и IIsi
Часть 13. Macintosh Quadra 700 и 900
Часть 14. Macintosh PowerBook
Часть 15. Macintosh Centris
Часть 16. Newton MessagePad
Часть 17. Macintosh TV
Часть 18. Power Mac
Часть 19. eMate 300
Часть 20. 20th Anniversary Macintosh
Часть 21. iMac
Часть 22. iBook
Часть 23. Xserve
Часть 24. eMac
Часть 25. Mac mini
Часть 26. MacBook Pro
Часть 27. MacBook
Часть 28. Mac Pro
Часть 29. MacBook Air
Часть 30. iPad